חיה צמחונית.
חיה באמריקה הצפונית והדרומית
גובהה המרבי 6 מטרים
משקלה המרבי כארבע טונות
נכחדה לפני כ- 8,000 שנים
קרובי משפחה כיום: עצלן
מה הקשר בין העצלן הענק לגלעיני אבוקדו?
• המגתריום הוא עצלן קרקע ענק שחי בין השאר באמריקה המרכזית – מולדת האבוקדו.
• לפירות של מרבית עצי הפרי גרעינים קטנים.
• החלק האכיל של פירות אלו מפתה חיות שונות לאכול את הפירות בשלמותם, להפריש את הגרעינים במקום מרוחק, ובכך לסייע בהפצת הצמח.
• אבל איזו חיה הייתה גדולה מספיק כדי לאכול אבוקדו שלם, ואז להפריש את הגלעין הענקי?
• המגתריום, לצד חיות ענק צמחוניות אחרות שחיו באמריקה המרכזית, הן התשובה.
• עם הכחדתן של חיות הענק שסייעו בהפצתו, עלול היה גם האבוקדו להיכחד.
• למזלו של האבוקדו, ולמזלנו, תושביה הקדומים של אמריקה המרכזית אהבו גם הם את הפרי הטעים, הפיצו את עץ האבוקדו, ושמרו עליו. האבוקדו ניצל.